Мексика. Сеноты Юкатана.

Сеноты (исп. cenote, из языка юкатанских майя dzonot) - особые карстовые образования - озера, колодцы и целые пещерные комплексы с подземными реками и, временами, доступом морской воды.

Полуостров Юкатан целиком сложен из известняковых пород. Здесь практически нет рек, мало озер (а если есть, то почти наверняка заболочены), но юкатанские индейцы майя не знали недостатка в чистой пресной воде - у них были священные сеноты. В результате долгого размывания известняка и периодического изменения уровня вод в мировом океане, весь Юкатан, словно швейцарский сыр, оказался пронизан отверстиями и каналами.

С поверхности типичный сенот выглядит, как ровный круглый колодец, в котором где-то внизу видна вода. Индейцы называют такие сеноты "ртами" или "глазами". И действительно, колодцы производят какое-то неземное впечатление.

Майя весьма трепетно относились к сенотам, они не просто брали там воду. По их представлениям сеноты - входы в потусторонний, темный мир. Археологи находят в некоторых сенотах человеческие останки - сенотам приносились кровавые жертвы.

Между тем, ученые объясняют образование ровных круглых отверстий просто: когда в подземной пещере, заполненной водой, понижается уровень воды, свод пещеры обваливается внутрь.

Некоторые сеноты стали признанными центрами дайвинга. Самый известный из них, пожалуй, - Dos Ojos (исп. два глаза), находящийся к северу от Тулума. Исследования пещер начались только в 1986 г., а сейчас это дайв-сайт мирового уровня, наряду с "Большой Голубой Дырой" Белиза, Палау в Микронезии или Сипаданом в Малайзии. Также популярен дайвинг в сеноте Чак Мол (Chac Mol).

Что же привлекает дайверов в сенотах? Прежде всего, уникальность. Занятьтя кэйв-дайвингом в огромных пещерных системах (общая протяженность пещер только сенота Dos Ojos, к примеру, - более 213 км), увидеть огромные сталактиты и сталагмиты, следить за световыми эффектами, таинственными чарующими лучами, пробивающимися через воду откуда-то сверху, путешествовать под корнями тропического леса в воде такой прозрачности, что она неотличима от воздуха, а в местах, где соленая океанская вода встречается с пресной, увидеть оптическое явление - галоклин, когда Вы ощущаете призрачную границу слоев, а любое движение, перемешивающее воду, создает невероятное переливающееся облако. И все это возможно всего лишь при наличии сертификата Open Water. Температура воды почти во всех сенотах ровна и постоянна - 24-25 °C, дайвинг в освоенных местах прост и безопасен, доступен новичкам. Условия физиологически очень комфортны, но поначалу чисто психологически могут показаться жутковатыми. Вы словно выходите в космос, открываете новый, иной мир. Нет, не зря майя боготворили сеноты!