Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 декабря 1944 года.

Медалью “За оборону Советского Заполярья” награждаются все участники обороны Заполярья - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне. Периодом обороны Советского Заполярья считается 22 июня 1941 года - ноябрь 1944 года.

Вручение медалей производится от имени Президиума Верховного Совета СССР на основании документов, удостоверяющих фактическое участие в обороне Заполярья, выдаваемых командирами войсковых частей, начальниками военно-лечебных заведений и Мурманскими областным и городским Советами депутатов трудящихся.

Вручение производится:

• лицам, находящимся в войсковых частях Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, - командирами войсковых частей, а лицам, выбывшим из состава армии и флота, - областными, городскими и районными военными комиссарами по месту жительства награжденных;
• лицам из гражданского населения - участникам обороны Советского Заполярья - Мурманскими областным и городским Советами депутатов трудящихся.

В соответствии с Положением вручение медали “За оборону Советского Заполярья” производится:

• военнослужащим и вольнонаемным частей, соединений и учреждений Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, фактически участвовавших в обороне Советского Заполярья не менее 6 месяцев;
• военнослужащим и вольнонаемным частей и соединений, участвовавшим в операциях с 20 сентября по 1 ноября 1944 года, независимо от продолжения пребывания в этих частях и соединениях;
• рабочим, служащим и другим лицам из гражданского населения, непосредственно участвовавшим в обороне Советского Заполярья не менее 6 месяцев.

Участникам обороны Советского Заполярья, как из числа военнослужащих, так и из гражданского населения, получившим в период обороны ранения или награжденным в период обороны Советского Заполярья орденами или медалями СССР, медаль “За оборону Советского Заполярья” вручалась независимо от срока участия в обороне.

Медаль “За оборону Советского Заполярья” изготовляется из латуни и имеет форму правильного круга диаметром 32 мм.

На лицевой стороне медали погрудное изображение бойца в полушубке и шапке-ушанке с автоматом ППШ. Слева за фигурой бойца виднеются очертания боевого судна. В верхней части медали по обе стороны бойца - силуэты самолетов. В нижней части медали изображения танков. По окружности медали надпись в рамке “ЗА ОБОРОНУ СОВЕТСКОГО ЗАПОЛЯРЬЯ”. Внизу рамки лента с пятиконечной звездочкой на ней. В центре звездочки - серп и молот.

На оборотной стороне медали надпись “ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ”. Над надписью изображение серпа и молота.

Все надписи и изображения на медали выпуклые.

Идея учреждения медали принадлежит работникам разведотдела штаба Карельского фронта. Было сделано несколько эскизов и лучшим был признан рисунок, который представил подполковник В. Алов. После поддержки идеи о создании медали Военным Советом Карельского фронта, рисунок отослали в Москву. Отдельные элементы в первоначальном рисунке Алова доработал художник Кузнецов А.И.

В конкурсе по созданию проектного рисунка медали также принимали участие художники Москалев Н.И. и Телятников И.С. [7].

На 1962 год медалью было произведено около 307 тысяч награждений [31].

По состоянию на 1 января 1995 года медалью “За оборону Советского Заполярья” награждено приблизительно 353.240 человек.

В зависимости от особенностей ушка и особенностей штампа, можно выделить следующие варианты и разновидности медали.

• Вариант 1. Ушко медали прикреплено методом пайки. Этот вариант вручался в заключительный период ВОВ, либо непосредственно после ее окончания. Колодка медали обычно двухслойная, выполнена из тяжелого металла.

Медаль “За оборону Советского Заполярья”, Вариант 1
Фотографии предоставил Андрей Кузнецов

• Вариант 2. Ушко медали цельноштампованное, плоское сточеное. Этот вариант вручался непродолжительное время после окончания войны, вероятно в 1946-48 годах. Колодка обычно однослойная, выполнена из тяжелого металла.

Вариант 2

Фотографию предоставил NP

• Вариант 3. Ушко медали цельноштампованное, округлое. Этот вариант вручался после окончания войны лицам, по каким-либо причинам не получившим медаль в 40-х годах. Колодка обычно однослойная из алюминия. На ушке некоторых экземпляров третьего варианта может присутствовать клеймо монетного двора в виде трех штампованных букв маленького размера - ЛМД. Иногда клеймо присутствует с обеих сторон ушка.

• Разновидность 1. Реверс медали без бортика.

Вариант 3, Разновидность 1
Фотографии предоставил Андрей Кузнецов

• Разновидность 2. По окружности медали на реверсе проходит выпуклый бортик.

Вариант 3, Разновидность 2

Фотографии предоставил Игорь Пак

Удостоверение к медали

Можно выделить следующие варианты удостоверений к медали "За оборону Советского Заполярья".

• Вариант 1. На обложке удостоверения герб СССР имеет 11 ленточек. В дате выписки удостоверения типографским способом нанесены все четыре цифры года - 1945. В правой нижней части удостоверения указывается должность и воинское звание лица, вручившего документ.

Удостоверение к медали, Вариант 1

Фотографию удостоверения предоставил Андрей Кузнецов

• Вариант 2. На обложке удостоверения герб СССР имеет 11 ленточек. В дате выписки удостоверения типографским способом нанесены все четыре цифры года - 1945. Удостоверения второго варианта вручались, в основном, лицам из гражданского населения - участникам обороны Советского Заполярья. В правой нижней части удостоверения стоят подписи председателя и секретаря местных исполнительных органов власти. Известны две разновидности второго варианта.

• Разновидность 1. В правой нижней части удостоверения расположены подписи председателя и секретаря Исполнительного Комитета Мурманского ГородскогоСовета депутатов трудящихся.

Удостоверение к медали, Вариант 2, Разновидность 1

Фотографию удостоверения предоставил Кирилл

• Разновидность 2. В правой нижней части удостоверения расположены подписи председателя и секретаря Исполнительного Комитета Мурманского ОбластногоСовета депутатов трудящихся.

Удостоверение к медали, Вариант 2, Разновидность 2

Фотографию удостоверения предоставил Александр Волчек

• Вариант 3. На обложке удостоверения герб СССР имеет 15 ленточек. В дате выписки удостоверения типографским способом нанесены только две первых цифры года - 19 . В правой нижней части удостоверения указывается должность и воинское звание лица, вручившего документ.

Удостоверение к медали, Вариант 3

Фотографию удостоверения предоставил Александр Волчек